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爱因斯坦在他最后30年里一直在寻在统一场论，一个能在单独的，包围万象的协和的框架下描述自然力的理论，激励爱因斯坦的不是我们常想的那些，与科学事业相关的东西。
例如为了解释那些实验数据，实际上驱使他的是一种热诚的信念，对于宇宙最深刻的认识将揭示一个最大的宇宙奇迹，那就是他所依赖的基本原理是那么的简单而有力。而爱因斯坦渴望以前所未有的清晰，来表现宇宙的活动，让每一个人都敬畏它那美妙动人的旋律。
当爱因斯堂满怀热情的追求统一理论却空手归来，如今物理学家们终于发现了一个框架，能把这些知识缝合成一个无缝的整体一个单一的理论，一个原则上能够描述一切现象的理论，这个就是弦理论。
为了理解弦理论到底是什么，我们要知道关于宇宙的微观结构都知道了什么呢？
现在物理学有两大支柱，一个是爱因斯坦的相对论，他让我们从大尺度认识宇宙，比如说恒星，星系，星系团，以及比它们更大的宇宙自身的膨胀提供了一个理论框架。另一个就是量子力学，我们用这个框架认识了微观宇宙，分子，原子，以及比原子更小的粒子。
在牛顿，甚至爱因斯坦的理论体系当中我们都是通过位置和速度来描写粒子的运动，但是量子力学就不同了，它证明，在微观水平上我们不可能同时完全精确的知道粒子的位置和速度，而且，一个量知道得越精确，另外一个两就越不精确，这个就是诺贝尔奖获得者，海森堡著名的不确定性理论。
在广义相对论里面，空间和时间形成一个光滑弯曲的几何结构，而在量子力学当中，宇宙万物，包括空间和时间都在经历着量子不规则的运动，而且在越小的距离尺度上，这种运动就越剧烈。
在尺度小于10^-32厘米及普朗克尺度的时候，疯狂的量子运动打破了光滑弯曲的概念，这也就推倒了广义相对论的基础，为了能让这两个理论协调起来，物理学家做了大量的尝试，用了很多方法，要么修正广义相对论，要么修正量子力学，虽然一次次的努力通常都是胆识惊人，但结果却是一个失败接着一个失败。
以前古希腊人猜想，宇宙的物质是由一些他们叫做原子的不可分割的原料构成的，这个是科学诞生前的猜想。19世纪科学家发现许多熟悉的物质，比如说氧和碳都有一种可以识别的，最小组成的单元，那么按照古希腊人的传统，他们称它为原子。
到了20世纪30年代初，物理学家发现原子远不是什么最基本的物质成分，它有一个包含了质子和中子的原子核，核外还绕了一群围绕着的电子。到了1968年，人们又发现质子和中子也都不是最基本的。他们证明了质子和中子都是由更小的粒子构成的，那些粒子叫做夸克。
科学不断进步，我们原来越接近古希腊人所猜想的不可分割的原料，那么终点到底在哪里呢？什么才是物质的最基本单元？
根据弦理论，假如我们以比现在有技术高许多数量级的精度去考察那些粒子，我们就会发现它们并不是点状的粒子，而是由一维的小环构成的，每一个粒子都像是一根无限纤细的橡皮筋，一根震荡，跳动的丝线，我们称之为弦。
就像吉他的弦一样，弦理论的弦它也会震动，不过它不是产生音乐，而是出现一个粒子，粒子的质量等的特性是由弦的震荡行为决定，我们将看到一切的物质和力都统一到了微观弦震荡的大旗下，那就是弦所能奏响的音乐。
如今，弦理论在物理学方面有很大的突破潜力，但迄今为止还没有真正的做到。关于检验这个理论的问题也存在很大的难题，因为没有方法来测试弦理论的正确性，它主要是纯数学。
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