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在历史上，最攀比成风，从皇帝到下属大臣都奢侈追求享受的时期是晋武帝司马炎时期。西晋的各级官吏不把安邦治国济世安民放在心上，而是把全部精力用于追逐纸醉金迷、竞相斗富的荒唐生活；一时间君臣沆瀣一气，将国家搞得乌烟瘴气。
最著名的莫过于石崇与国舅王恺斗富的故事。石崇与王恺是两名大富豪，在当时的洛阳家喻户晓，但是他们两人都不满对方，都想把对方比下去，于是上演了一幕幕让人瞠目结舌的斗富“丑剧”。
两人各自如何起家？
这两人虽说都是有名的大富豪，不过起家的方式却不是什么“正经方式”。
---石崇依靠劫掠起家
石崇出身豪门，其父石苞是西晋的开国元勋，二十来岁就做了修武令，为人做事都很干练。后来因征讨吴国有功，被封为安阳县侯，为人颖悟而有才气，但行为不加检点，任上时，私自与手下劫掠远来的商客，以至于积累了如山似海的财富。
---王恺靠裙带关系发财
由于他的姐姐嫁给了司马昭，王恺被委以重任，官至大将军，以善于敛财闻名朝野。王恺不仅善于从朝廷大吏、盐政织造及富商大贾那里聚敛钱财，而且还首倡在朝廷施行"议罪银"，收入所得，全部并入私囊，以满足自己的骄奢淫逸和好事铺张的生活需要。
王恺还善于揣摩晋武帝的思想意图，他"以帝心为心"，处处变着法儿哄武帝高兴。武帝爱佛，他就建议武帝建造万佛楼，让王公大臣和各级文武官员献金佛给皇上，借以敛财;武帝喜欢谈文论史，自誉无所不知，王恺就故意在同武帝议事时说话露出破绽，让武帝一一指出来，以示皇帝的英明和学识渊博。
两大富豪京城斗富
石崇听说王恺家里洗锅子用饴糖水，就命令他家厨房用蜡烛当柴火烧。这件事一传开，人们都评价石崇家比王恺家阔气。
“四十里”vs“五十里”
王恺当然不甘示弱，为了炫耀自己富有，他命人在家门前的大路两旁，夹道四十里，用紫丝编成屏障，谁要到王恺家，都要经过这四十里紫丝屏障。这个奢华的装饰，轰动整个洛阳城。而石崇为了压倒王恺，让人用香料来粉刷墙壁，用比紫丝贵重的彩缎，铺设了五十里屏障，比王恺的屏障更长更豪华。
“玉珊瑚”vs“铁如意”
王凯“铺路斗富”失败之后，不敢罢休，与是向他的外甥晋武帝请求帮忙。晋武帝作为帝王，本应制止这种奢侈斗富之风，却没有阻止，反而还觉得有趣，便让人取了一株西域进贡价值连城的玉珊瑚树给他，命舅父王凯拿去跟石崇争斗。
王恺得此皇家奇珍后，特地宴请石崇和一批官员。宴席上，王恺得意炫耀说："我家有一件罕见的珊瑚，请大家观赏一番怎么样?"大家自然都想一睹此宝物。王恺命令侍女把珊瑚树捧了出来，只见珊瑚长得枝条匀称，色泽粉红鲜艳，大家看了赞不绝口。
石崇不发一言返身回家中，王凯窃喜，当石崇返回时只带了一柄铁如意。王恺正在纳闷，石崇直接用铁如意砸了玉珊瑚，玉珊瑚被砸得粉碎。
王恺看到自己的王牌宝物毁于一旦，当即气急败坏地责问石崇："你……你这是干什么?"石崇嬉皮笑脸地回道："区区薄物，值得发那么大的火吗?我赔你。"
石崇立刻叫他随从回家取他家的珊瑚树让王恺挑选。不一会儿，搬来了几十株珊瑚树。三四尺高的就有六七株，最高的竟比王恺的那株珊瑚树高出一倍。株株条干挺秀，光彩夺目。
王恺这才知道石崇家的财富比他不知多出多少倍，只好认输，连击碎的珊瑚树也不要了。
奢侈糜烂，“上行下效”,终误国！
石崇与王恺的斗富以石崇的胜出而告终，由此石崇的豪富天下皆知。比阔气，比奢侈，不但不被责罚，反而被认为是荣耀的事，晋武帝不仅不加制止，反而跟石崇、王恺一样，一面加紧搜刮，一面穷奢极侈。最终西晋王朝在腐败氛围中，终衰亡。
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