达摩祖师
达摩禅师从印度来到中国，选中了中岳嵩山的少室山作为道场。他在五乳峰上的一个山洞里，面对石壁坐禅，不吃不喝，一直坐了十多年，把自己的影像印到了石壁上。这块石壁就是面壁石，现在还在少林寺大雄宝殿的东偏殿放着呢。
达摩修成了正果，下山建了少林寺，成为少林寺的开山祖师。那时候有个叫晨光的人，本来信奉儒教，后来又信奉道教。他听说达摩修成正果，又来向达摩求法，改信佛教。达摩祖师说:“你前天信儒教，昨天信道教，今天又信佛教，没有恒心，我怎么相信你呢?”晨光心诚，不收他为徒，他就不走。达摩难为他说:“想要叫我传你佛法，除非叫老天下红雪!”
这天晚上，下起了大雪，晨光守在达摩祖师的禅房前，不肯离去。他看着满地白雪，想起达摩祖师的话，拔出随身带的戒刀，把自己的左臂砍了下来，让鲜血洒在雪地上。胳膊砍掉了，疼得受不了，他就在禅房前兜圈子，滴滴鲜血把一大片雪地都染红了。
立雪断臂
第二天早起，达摩祖师开门一看，满地红雪，很惊奇。再一看，是晨光为表诚心砍下了胳膊，是他的鲜血染红的。达摩祖师很感动，当即收晨光为徒，取法名“慧可”。
后来，达摩祖师圆寂了，慧可就当了少林寺的二世祖师。慧可的弟子为纪念他立雪断臂这件事，修了个亭子，就是现在少林寺内的“立雪亭”。出家人披的袈裟，从那时起染成了红颜色。现在二祖慧可的塑像还是只有一只胳膊。
慧可
慧可（487～593），洛阳虎牢（今河南荥阳西北）人，是汉传佛教禅宗的二祖。他少为儒生时，博览群书，通达老庄易学。出家以后，精研三藏内典。年约四十岁时，遇天竺沙门菩提达摩在今河南嵩山-洛阳游化，即拜他为师，得达摩衣钵真传，成为禅宗代表性人物之一。
正是二祖慧可立雪断臂，禅的血脉方能传给二祖，而且不久之后，更如开源的大河流般的奔流。如果没有慧可的立雪断臂的求法精神，禅的大河也许不会很快地在我国成长发展。他承上启下的功德不可思议。
慧可虽不是中国禅宗的开山，但慧可把印度佛法教义与中国的国情相结合，使佛教彻底的中国化，成为适合中国士大夫与百姓口味的中国佛教，这是慧可对中国文化最伟大的贡献。
慧可素描
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